La Galerie le Château d’Eau (Toulouse, Francia) acogerá del 1 de febrero al 26 de marzo de 2023 la exposición WEST. Rise and Fall of the American Century, que presenta por primera vez al público un avance del último proyecto de Francesco Jodice. Al término de la exposición, las obras producidas pasarán a engrosar la colección del Museo de Fotografía Contemporánea. WEST cuenta la historia del auge y caída del modelo estadounidense y su imagen, en un periodo comprendido entre el inicio de la Fiebre del Oro (1848) y la quiebra de Lehman Brothers (2008).

WEST es un proyecto de investigación que indaga en los orígenes de la actual crisis del modelo liberal y, más en general, de Occidente en un arco comprendido entre el inicio de la Fiebre del Oro (1848) y la quiebra de Lehman Brothers (2008). Iniciada en 2014, WEST consiste en tres largos viajes por algunos de los estados donde tuvo lugar la Fiebre del Oro: California, Nevada, Utah, Wyoming, Arizona, Colorado, Nuevo México, Nebraska, Texas, con la inclusión de zonas mexicanas contiguas. El eje de toda la obra se sitúa en la encrucijada entre la particular geología de esta región (una de las estructuras geológicas más antiguas del planeta) y las ruinas arqueológicas (minas, ciudades fantasma, utopías, complejos e infraestructuras abandonadas) de esta época impulsada por una irrefrenable búsqueda de riqueza inmediata.

©Francesco Jodice, Las Vegas, Nevada, #011, 2014

Comisariada por Matteo Balduzzi y Francesco Zanot y producida con el apoyo del Ministerio de Cultura italiano, WEST ha sido seleccionada como una de los ganadores de la 10ª edición del Consejo Italiano (2021), un programa para la promoción internacional del arte italiano de la Dirección General de Creatividad Contemporánea del Ministerio de Cultura. El proyecto lo presenta el Museo de Fotografía Contemporánea de Milán Cinisello (MUFOCO) con la Galerie Le Château d’Eau, en colaboración con el centro de arquitectura Arc en rêve de Burdeos.

Muchos fotógrafos europeos partieron hacia Estados Unidos con en mente lecturas, no siempre acertadas pero la mayoría de las veces nostálgicas, de los estadounidenses de Robert Frank. Y hay innumerables road movies subjetivas e incluso sentimentales, cuadernos fascinados por los amplios espacios abiertos, las pequeñas ciudades, los moteles perdidos en el fin del mundo y las casas de madera de otro siglo. El planteamiento de Francesco Jodice es opuesto a todo esto. No considera la fotografía como portadora de recuerdos de una experiencia íntima, sino como herramienta de análisis. Este análisis sigue un itinerario meticulosamente establecido a partir de datos históricos y permite leer la evolución y el declive de la mayor potencia mundial a lo largo de un periodo de 160 años.

Este lapso de tiempo es el que separa el inicio de la fiebre del oro en 1848 de la espectacular quiebra del banco Lehman Brothers en 2008, que afectó a todo el sistema bancario estadounidense, y más allá. Francesco Jodice fotografía y pone de relieve uno de los elementos olvidados de lo que hizo poderoso a Estados Unidos: una iconografía, o más exactamente una mezcla de iconografías que asocian y combinan el paisaje natural y Hollywood con la conquista del espacio, entre otros, y fundan mitologías y poder. Pero hoy el paisaje estadounidense dice bancarrota y está sembrado de ruinas. Mientras seguimos en la tierra del rey del dinero.

(WEST. Rise and Fall of the American Century, en Galerie le Château d’Eau, Toulouse. Del 31 de enero al 26 de marzo de 2023)