La exposición recientemente inaugurada en The Finnish Museum of Photography (Helsinki) Duane Michals – The Portraitist presenta la primera panorámica completa de los retratos de Duane Michals, fotógrafo pionero que en la década de 1960 rompió con las convenciones establecidas con respecto a la fotografía documental. Es conocido por escenificar fotografías que cuentan historias como una progresión de fotogramas de películas, así como por añadir leyendas manuscritas, mensajes y poemas en las impresiones fotográficas. Su obra se ha descrito como performativa, narrativa e ilusionista. Más que «fotógrafo», a Michals le gusta que se le denomine como «narrador».

Michals aprendió fotografía de forma autodidacta tras hacer fotos en un viaje a Rusia en 1958. Comenzó su carrera profesional en el mundo de la moda y el arte comercial en el Nueva York de mediados de siglo, extendiéndose al retrato y el videoarte. Ha creado retratos por encargo de muchos actores, escritores, músicos y artistas visuales famosos -desde Andy Warhol a Meryl Streep-, 125 de los cuales se incluyen en esta exposición.

El fotógrafo estadounidense disfruta con el desafío creativo de distinguir a cada persona que fotografía con un enfoque único. Utiliza luz natural y a menudo fotografía en exteriores, trabajando las imágenes con técnicas como exposiciones múltiples, reflejos, puntos de vista poco comunes, pintura a mano y collage. Sus imágenes, oníricas y extrañas, suelen ofrecer más preguntas que respuestas. «Una gran foto», dice, «nunca debe mostrarte la realidad; debe contradecirla».

Duane Michals, The Iluminated Man

Duane Michals (McKeesport, 1932) se licenció en la Universidad de Denver en 1953 y trabajó como diseñador gráfico hasta que a finales de la década de 1950 profundizó su relación con la fotografía. El Museo de Arte Moderno de Nueva York acogió la primera exposición individual de Michals en 1970 y, a lo largo de las últimas cinco décadas, su obra se ha expuesto en todo el mundo y sus contribuciones a la fotografía han sido reconocidas con varios premios. La obra de Michals forma parte de numerosas colecciones permanentes en Estados Unidos y en el extranjero. Actualmente vive y trabaja en Nueva York. Esta exposición en cuestión está comisariada por Linda Benedict-Jones y viaja de la mano de Curatorial Exhibitions.

(Duane Michals – The Portraitist, en The Finnish Museum of Photography, Helsinki. Hasta el 21 de mayo de 2023)